El Airbus A380 es un avión tetrarreactor fabricado por la empresa europea Airbus desde 2005 hasta 2021.Es, hasta el momento, el avión de pasajeros más grande del mundo. Se trata de la primera aeronave de reacción con dos cubiertas a lo largo de todo su fuselaje, a diferencia del Boeing 747, en el que, aunque también tiene dos, la cubierta superior abarca solamente la parte delantera del fuselaje. Dispone de una capacidad máxima de 853 pasajeros en una configuración de alta densidad de clase turista.
Los primeros estudios para el desarrollo de la aeronave comenzaron en 1988 y Airbus anunció el proyecto en 1990. No sería hasta diciembre de 2000 cuando comenzó el programa A380, que se caracterizó por sus sobrecostes financieros y unos dos años de retraso debido a problemas técnicos. El primer vuelo de esta aeronave se llevó a cabo en Toulouse, Francia, el 27 de abril de 2005, y realizó su primer vuelo comercial el 25 de octubre de 2007 con la aerolínea Singapore Airlines. Una versión mejorada, el A380 plus, estuvo en desarrollo, pero la falta de interés de sus potenciales clientes motivó su cancelación.
Es el avión de pasajeros más grande del mundo.Supera de esta manera al ya mencionado Boeing 747, al brindar un área útil de un 49 % más que este último —según el propio fabricante—. Era superado por el avión de carga Antonov An-225 hasta su destrucción a finales de febrero de 2022, sin embargo este no fue producido en serie. Tiene una longitud de casi 73 metros y 24 metros de altura, estando su estructura formada en un 40 % de fibra de carbono y otros modernos materiales metálicos.
Al disponer de una cubierta doble que se extiende a lo largo de todo el fuselaje, la superficie de la misma alcanza los 478,1 m², casi un 50 % más que la de su principal competidor, el Boeing 747-400, el cual dispone de una superficie de cabina de 320,8 m². En una configuración convencional de tres clases —turista, negocios y primera— el A380 puede albergar a entre 500 y 550 pasajeros. La versión de carga, pospuesta actualmente, disfrutaría de una capacidad de 150 toneladas y un alcance de 10 400 kilómetros, sólo superada por el Antonov An-225. El A380, en su versión comercial, tiene un alcance de vuelo de 14 800 kilómetros, suficiente para cubrir rutas como la Ciudad de México-París o una de las más largas, Madrid-Perth (Australia) sin escalas, con una velocidad de crucero de Mach 0,85 (900 km/h). Debido a sus impresionantes capacidades, esta aeronave puede costar hasta 400 millones de dólares estadounidenses.
El 14 de febrero de 2019, el fabricante aeroespacial europeo anunció que dejaría de fabricar el avión en 2021, debido a la ausencia de nuevos pedidos en el último lustro y a que el principal cliente de este aparato, Emirates, decidió modificar una parte de sus encargos aún pendientes para sustituirlos por los modelos A330-900 y A350-900.
Datos Airbus A380
Tripulación: 2 pilotos y desde 18 hasta 24 auxiliares de vuelo
Capacidad:
A380-700=480
A380-800 y 800ER=555 de 471 a 853 según la configuración de la compañía
A380-800F=58 contenedores
A380 Prestige=118
A380-900=656
Longitud:
A380-700=67,9 m
A380-800/800F/Prestige=72,73 m
A380-900=79,4 m
Envergadura: 79,75 m m
Altura: 24,45 m
Superficie alar: 845 metros cuadrados
Distancia entre ejes: 30,4 m
Anchura del fuselaje: 6,58 m
Peso vacio:
A380-700=267 t
A380-800/800ER=276 t
A380-F=252 t
A380-Prestige=282 t
A380-900=298 t
Peso con viajeros: 527 t
Velocidad de crucero: 0,85 Mach
Distancia necesaria para despegue:
A380-700/800=2.750 m
A380-ER/F/900=3.100 m
A380-Prestige=2.750 m
Alcance:
A380-700/800ER/Prestige=18.000 Km
A380-800/900=15.200 Km
A380-800F=10.400 Km
Techo de vuelo: 13.115 m (43.000 pies)
Capacidad depósitos:
A380-700/800/800F/Prestige=248 t
A380-800ER/900=296 t
Reactores utilizados:
A380-700/Prestige=GP7270 Trent 970
A380-800=GP7270 (A380-861); GP7270 Trent 970/B (A380-841); GP7270 Trent 972/B (A380-842)
A380-800ER/800F=GP7277 (A380-863F); GP7277 Trent 977/B (A380-843F)
A380-900=GP7277 (A380-863F); GP7277 Trent 977/B (A380-843F)
Fuerza de empuje:
A380-700=302 kN
A380-800/Prestige=311 kN
A380-800ER/800F/900=340 kN