Conocimientos Aeronáuticos: Las alas de un avión

En este artículo te contamos todo lo que debes saber sobre las alas de un avión: desde cómo generan la fuerza de sustentación para mantenerse en el aire y sus partes principales, hasta los materiales ligeros con los que se fabrican y los diferentes tipos de diseño según cada modelo de aeronave. 

Las alas de un avión son una de las partes más importantes, porque permiten que el avión despegue, se mantenga en el aire y maniobre. Te lo explico de forma clara y sencilla.

Función principal

La función clave de las alas es generar sustentación, que es la fuerza que vence a la gravedad y mantiene al avión en vuelo.

Esto ocurre porque el aire pasa más rápido por la parte superior del ala que por la inferior. Esa diferencia de velocidad crea una diferencia de presión. La presión menor arriba y mayor abajo empuja el ala hacia arriba.

Forma del ala (perfil aerodinámico)

Las alas tienen una forma especial llamada perfil aerodinámico. La parte superior es más curva que la parte inferior que es más plana. Esta forma ayuda a controlar el flujo del aire y a producir sustentación de manera eficiente.

Partes del ala

Algunas partes importantes son:

• Borde de ataque: la parte delantera del ala, donde el aire impacta primero.

• Borde de salida: la parte trasera.

• Alerones: permiten que el avión gire hacia la izquierda o derecha.

• Flaps: se usan en despegues y aterrizajes para aumentar la sustentación a baja velocidad.

• Spoilers: reducen la sustentación y ayudan a frenar al aterrizar.

Materiales

Las alas se fabrican con aleaciones de aluminio, materiales compuestos como fibra de carbono. Estos materiales son ligeros y muy resistentes.

Tipos de alas

Hay tres tipos de alas y cada una de ellas tiene su aplicación en distintas aeronaves.

• Rectas: aviones pequeños y de baja velocidad.

• En flecha: aviones comerciales y de alta velocidad.

• Delta: aviones militares y supersónicos.

Más que volar

Además de volar, las alas almacenan combustible, soportan los motores en muchos aviones y ayudan a la estabilidad del avión.